Wie het woord ‘archief’ ‘hoort vallen ziet onmiddellijk stapels papier voor zich. Maar wat hij meestal niet weet is dat er aan een archief vaak ook voorwerpen verbonden zijn die iets vertellen over het leven van de archiefvormer. Eén van de merkwaardigste voorwerpen die Bibliotheek Hasselt Limburg in haar erfgoedcollecties bewaart zijn kinderschoentjes. Ze behoorden toe aan de schrijfster Mathea Ballings. Zij was geboren in Neerpelt in 1892 maar verhuisde later naar Hasselt, waar zij inwoonde bij de Zusters Kindsheid Jesu. Zij legde zich toe op novellen en schetsen, die vanaf 1924 verschenen in de Bode van het Heilig Hart, het maandblad van de paters jezuïeten in Alken. Deze verhalen waren gegrepen uit het dagelijkse leven en hadden een christelijke boodschap. Mathea Ballings leverde ook vele bijdragen aan katholieke tijdschriften tot in Duitsland toe. Later bundelde zij onder een schuilnaam ‘’t Haakstertje’ haar verhalen in vier boeken die verschenen tussen 1928 en 1945. Mathea Ballings stierf in 1981. Na haar dood werd haar archief geschonken aan de Collectie Limburgensia. Naast brieven, handschriften, foto’s en andere documenten bevat dit dus ook de eerste kinderschoentjes van Mathea. Ze zijn gemaakt van zwart gevernist leder en dragen het nummer 18 onderaan de zolen.
Ontdek nog meer materialen uit de Erfgoed collectie met de rubriek Dienst Erfgoed Pakt uit.